阿弥陀佛，大家好！又是一天相互学习鼓励的时候。
明天是九月初九“重阳节”，一个祝愿老人福寿安康的特别日子。尊重年长者是我国的传统美德，也是人类社会的感恩表现。俗话说：“家有一老，胜过一宝。”老人的智慧和经验，犹如人生路上的明灯，能够帮助我们少走弯路，避过险滩。
讲一则《杂宝藏经》里老者以智救国的故事。
从前有一个名叫“弃老”的国家，制立了一条严苛的法令：驱逐遗弃老人。国中有位大臣，他的父亲也到了被驱离的年龄。但是大臣很孝顺，不忍心抛弃老父亲，于是便偷偷把父亲安置在地下密室中，尽心奉养。
一日，有位天神来到这个国家对国王说：“若能回答出我的问题，你的国家将得到安乐吉祥。否则，七天之后你的国家将覆灭，而你也将命终。”
天神问：“如何能以一掬水，多过大海之水？”
王与众人商议，乃至遍问全国的贤能者，都无人能解答天人所问。于是，大臣回家请问父亲。老人说：“这个问题很好回答。如果有人信心清净，以一掬水供养佛、大众僧、父母、困厄的人或是病人，以此功德，数千万劫，受福无穷。海水虽多，仅存一劫。布施一掬之水所受福长，百千万倍多于大海。”国王以此言词答复天神，结果顺利通过了难问。
接着，天神又化作一位端庄美貌、超凡脱俗的女子，问道：“世间有像我这样端正的人吗？”国王等人听后皆默然。无奈下，大臣又回去请问父亲。老人说：“世间有人信敬三宝、孝顺父母、欢喜布施、忍辱、精进、持戒，得生天上，举止端正，容貌殊特，远超此女百千万倍。与之相比，此女就如瞎眼的猕猴！”于是国王再次依靠老人的智慧，解决了天神的难问。
天神又以两匹形色无异的白草马提出难问：“哪一个是母亲，哪一个是孩子呢？”国王等听后再次默然。大臣于是回去请问父亲，老人说：“取牧草来喂食，母马一定会先把牧草让给孩子吃！”就这样，国王第三次答对了天神所问。
此时，天神非常欢喜，主动馈赠国王奇珍异宝，并说道：“我当拥护您的国土，使令外敌不能侵害！”
事后，国王疑惑地问大臣说：“以上回答，是你自知，还是有人所教？依靠你的才智，我们的国家才得以安宁，这都是你的功劳啊！”
大臣听后，将答案的由来如实禀告了国王。随后，他诚恳地祈请国王，恢复赡养老人的法令。国王大加赞叹大臣的孝行，并将其父奉请为国师，而后普告天下：“禁止遗弃老者，须孝养父母。若出现不孝父母、不敬师长的行为，当加罪罚！”
故事中的父亲，就是佛陀的过去生。大臣，是舍利弗尊者的前世。国王，是阿阇世王的过去世。天神，则是往昔的阿难尊者。
这个故事启发我们：恭敬年长者，会获得大利益。例如，没有听闻过的事而得闻解、名称远达、智者所敬等等。因此，对于父母等长辈，乃至所有的年长者，我们都要心存敬、语柔顺、面和悦、行笃厚。相信这样来做，一定能令自己的人生收获福报与吉祥！
关爱今天的老人，就是关爱明天的自己。重阳佳节，让我们共同祈愿：
愿慈悲的种子，
种在每个人的心里；
愿敬老爱老的善举，
从每个人的当下做起。
让我们一起称念：南无阿弥陀佛！(十句)万善同归西方极乐世界，南无阿弥陀佛！愿大家开心自在、吉祥如意！
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